À Wildbad, un premier Allan Armadale fait adresser à son fils, encore en bas âge, une lettre, porteuse d'un terrible secret, à lui remettre à sa majorité. Puis vingt ans plus tard, deux Allan, le blond et le brun, se lient d'amitié alors que tout devrait les séparer. Alan, le blond, hérite du domaine familial et, surgissant du passé, une femme, belle, manipulatrice et arriviste, mais si humaine dans sa vengeance, scellera le destin d'Allan, le brun, et de son cousin, le blond...