In Die Flügel des Himmels erzählt Li Bifeng die dramatische Geschichte einer chinesischen Familie, die in den Wirren der Kulturrevolution zu Grunde geht. Zhang Fafu sitzt zu Unrecht im Gefängnis, seine Frau bringt sich um, nachdem ihre Tochter sie bei den Funktionären der Kommunistischen Partei angeschwärzt hat. Die Tochter stirbt auf dem "Sonnen-Berg" bei einer der schrecklichsten Schlachten der Kulturrevolution, an der vor allem Jugendliche und junge Erwachsene teilnahmen.

Der Roman beleuchtet nicht nur die Brutalität und Absurdität der Kulturrevolution, sondern seziert auch die ganz privaten Interessen der Beteiligten, die oft die treibende Kraft der Revolution waren. Li Bifengs besonderes Augenmerk liegt auf der sexuellen Ausbeutung der Frau innerhalb des Machtapparats, ein Thema, das bei der bisherigen Aufarbeitung der Kulturrevolution meist zu kurz kam.

Die 12 Illustrationen, eigens geschaffen für den Roman, stammen von dem chinesischen Künstler Meng Huang.