Sophokles (496-406 v. Chr.), der zweite der drei gro�en Tragiker, f�hrte die griechische Trag�die zu ihrem H�hepunkt. Seine Dramen haben die am strengsten komponierte Form, seine Neuerungen lassen die Handlung auf der B�hne st�rker hervortreten: Er f�hrt den dritten Schauspieler ein, schr�nkt die Chorlieder ein, erweitert dagegen den Chor von 12 auf 15 M�nner und verwendet als erster B�hnenmalerei. Er l�st sich von der gewohnten Trilogie und stellt jede der drei zusammen aufgef�hrten Trag�dien nach Stoff und Handlung abgerundet auf sich selbst. Mit diesen Neuerungen schuf er sich die Mittel, die neue Trag�die vielseitiger, beweglicher und darstellerisch wie dramatisch anspruchsvoller zu gestalten. Und er hatte Erfolg: Achtzehnmal errang er mit seinen Dramen den ersten Platz. Das Zentrum seiner Dramen bildet der leidende Mensch: Der gro�e Einzelne steht in der Mitte des Geschehens, das auf ihn zukommt und das er mit Schrecken und Leid selbst vorantreibt. Er ist kein Mustermensch, er steht vielmehr den Verst�ndigen und Gem��igten extrem gegen�ber. Aus seinem Wesen entwickelt sich die Handlung, die bei Sophokles zu unerbittlichen Darstellungen der Condition humana mit allen Greueln wird, die der Menschheitsgeschichte eigen sind.

Der Band enth�lt die Dramen Aias, Die Trachinierinnen, Antigone, K�nig Oidipus, Elektra, Philoktetes, Oidipus auf Kolonos und Die Satyrn als Sp�rhunde. Herausgegeben von Wilhelm Willige, �berarbeitet von Karl Bayer. Mit Anmerkungen und Nachwort von Bernhard Zimmermann.