C'est l'histoire d'un homme très mal élevé et d'un jeune garçon du village qui élabore un plan pour changer son comportement. Avec l'aide des autres villageois, le plan réussit, au profit de tous. Les enfants, bien sûr, adorent l'idée qu'un adulte ne se conduit pas comme il faut. En même temps, l'histoire les aide à tirer de précieuses leçons sur l'initiative, la négociation, la résolution des conflits et la coopération. Les illustrations de Rose Mary Santiago offrent un contrepoint charmant et amusant au conte. L'homme aux mauvaises manières fait partie d'une série illustrée d'histoires-enseignement soufies du Moyen-Orient et d'Asie centrale rassemblées et adaptées pour la jeunesse par Idries Shah, et qui ont captivé les coeurs et les esprits pendant plus de mille ans. Ces histoires sont conçues pour aider les enfants à apprendre à examiner leurs suppositions et à penser par eux-mêmes. Dans la tradition soufie, il existe un continuum entre le conte pour enfants, le conte divertissant ou folklorique et le conte pédagogique ou instrumental. Une histoire peut aider les enfants à faire face à des situations difficiles et leur donner quelque chose à quoi s'accrocher, mais elle peut aussi stimuler une compréhension plus profonde chez les adultes.